Antecedentes históricos

El Decreto de 24 de enero de 1941 introdujo una fuerte regulación restrictiva en el régimen de aperturas de oficinas de farmacia, estas limitaciones se consolidaron en la Ley de Bases de la Sanidad Nacional de 1944, en cuyo párrafo noveno se señalaba "queda regulado y limitado en el territorio nacional el establecimiento de oficinas de farmacia, incluso con las amortizaciones que se crean precisas"

La Sentencia del Tribunal Constitucional que liberalizó la instalación de oficinas de farmacia en Alemania, el día 11 de junio de 1958 indicaba:

"El legislador no es libre cuando se trata de una regulación de una profesión, pues con ello se limita la libertad de elección de dicha profesión".

Como consecuencia directa de esta Sentencia se promulgó la Ley Niederlassungsfreiheit que estableció que los farmacéuticos alemanes podían establecerse libremente según su voluntad.

También existe libertad de establecimiento en Gran Bretaña, Holanda, Estados Unidos, Canadá, Australia y Japón entre otros. Pérez-Gálvez afirma: "En estos países no se conocen informes que adviertan de los problemas que dicho sistema reporta a la salud pública". El tema es muy discutible.

La planificación de las oficinas de farmacia, con el objetivo de garantizar la adecuada asistencia farmacéutica, se ha traducido en un reparto territorial de las oficinas de farmacia, y en una estricta prohibición de alterarlo.

Según el Tribunal de Defensa de la Competencia: "Lo que en razón a la estricta racionalidad podría ser interpretado como una excepción (planificación en aquellos casos excepcionales, de ausencia de oficinas de farmacia en determinadas áreas), se ha convertido en una norma que abarca todo el territorio y que restringe el ejercicio de la profesión farmacéutica; esta intervención sería justificada cuando la población quedase desatendida como consecuencia de las decisiones autónomas de los propios farmacéuticos, pero es discutido por distintos sectores, cuando hay un numero elevado de titulados que no pueden abrir una farmacia debido a la regulación vigente, y que permitirían cubrir sobradamente las necesidades de asistencia farmacéutica".